초보 엄마가 '아기 용품'사업으로 1년만에 월 1억 비즈니스 만든 방법
📋 한 줄 요약 초보 엄마가 아기 용품 사업인 Vonu를 통해 1년 만에 월 1억 원의 매출을 달성한 이야기.
🎯 비즈니스 모델 Vonu는 아기 용품을 전문으로 하는 이커머스 브랜드로, 주 수익 구조는 온라인 판매로, 월 매출 1억 3천만 원을 기록 중이다.
💡 핵심 인사이트
- 부모가 직접 경험한 문제를 해결하는 제품 개발의 중요성.
- 초기 마케팅은 오가닉 콘텐츠와 소셜 미디어 활용으로 시작.
- 커뮤니티 형성을 통해 고객과의 관계 강화.
- 브랜드 리뉴얼을 통해 고객의 반품율을 줄이고 전환율을 높임.
- 제품 라인 확장과 아마존 진출 계획으로 매출 증가 기대.
🚀 성공 요인
- 고객 피드백을 적극 반영한 제품 개선 및 커뮤니티 운영.
- 효과적인 디지털 마케팅 전략 활용.
- 유기적인 고객 관계 구축을 위한 맞춤형 서비스 제공.
- 신뢰성 높은 제조업체와의 협력으로 품질 보장.
📈 성과
- 월 매출 1억 3천만 원(100,000달러) 달성.
- 반품율 1% 이하.
- 1만 명 이상 아기와 부모가 제품을 사용 중.
- 리브랜딩 후 반품율 50% 감소, 전환율 1% 상승.
💡비즈니스와 자기소개를 부탁드려요!
안녕하세요! 저는 Brittany라고 해요.
저는 Vonu라는 회사를 설립한 공동 창립자 중 한 명이에요. 부모가 된 지 얼마 안 돼서 바로 회사를 차렸죠. 저희는 부모들이 정말 필요로 하는, 실용적이고 똑똑한 제품을 만들고 있어요.
저희의 핵심 제품은 Vonu Lounger인데요, 이건 만능 베개에요! 아기의 Tummy Time(배 대고 노는 시간), 역류, 트림, 그리고 가스 해소까지 완벽하게 도와줘요. 덕분에 아기와 부모가 얼굴을 마주 보며 행복한 시간을 보낼 수 있죠.
이 메모리폼 베개는 그냥 베개가 아니에요! 4가지 기능을 갖춘 스마트 베개랍니다.
살짝 기울어져 있어서 아기가 부모의 어깨에 기대어 있는 것처럼 편안하게 소화가 잘 되도록 해주고, 아기의 시야도 확 넓혀줘서 Tummy Time도 더 즐겁게 만들어주죠.
저희는 시작한 지 아직 1년도 안 됐는데, 벌써 1만 명 이상의 아기와 부모님이 Vonu Lounger 덕분에 편안한 시간을 보내고 있어요!
현재 저희는 매달 1억 3천만 원(100,000달러)의 매출을 기록 중이고, 반품율은 1%도 안 될 정도로 만족도가 높아요.
💡사업 아이디어를 어떻게 생각해 내셨나요?
2023년에 저와 공동 창립자인 Davante는 첫 아이를 낳았어요. 이제 부모가 된 거죠!
아기를 키워보신 분들은 다들 공감하실 텐데, 그 첫 몇 주는 마치 잠은 포기하고 사랑과 혼란 속에서 살아남는 생존 게임 같아요.
질문이 많아지고, 잠은 모자라고, 사랑은 넘치고, 저희 냉장고엔 오로지 배달음식만 가득했죠.
저희는 가족들과 멀리 떨어져 살다 보니 처음에는 도움을 받을 곳이 없었어요. 게다가 딸아이가 잠도 잘 못 자고, 특히 오후가 되면 기분이 아주 안 좋았어요. 문제는 가스였어요!
가스 때문에 밤새 뒤척이던 딸과 저희는 그야말로 밤을 지새울 수밖에 없었죠. 그러다 깨달은 게, 아기를 먹이고 나서 바로 살짝 세워두면 가스가 덜 찬다는 거였어요!
그래서 생각했죠, "이렇게 편하게 해줄 제품을 직접 만들어보자!" 그때부터 저희의 여정이 시작됐어요.
우선 제가 쓰던 임신 베개를 활용해봤는데, 그게 의외로 잘 맞았습니다.
저희 남편은 도미노에서 피자를 굽고 있었지만, 발명가에다가 특허까지 가지고 있는 능력자거든요. 그래서 남편이 R&D를 맡고, 저는 디자인 쪽을 도와주기 시작했죠.
결과는 대성공!
90일 만에 머릿속 아이디어가 손에 잡히는 실제 제품이 됐어요.
저희는 늦은 밤과 이른 아침을 불사르며 개인 생활과 Vonu 창업을 동시에 진행했습니다. 균형을 맞추는 것이 가장 어려웠죠.
그리고 첫 샘플을 받아보고 잘 작동하는 걸 확인했을 때, "이걸 다른 부모들과 꼭 나누자!"라는 결심을 했죠. 그 당시 저는 그동안 공동체와 지원이 너무 필요하다고 느꼈는데, Vonu를 통해 그 공간을 만들어갈 수 있을 거라 생각했어요.
*사업을 시작하면서 커뮤니티까지 운영할 생각을 하고 있었네요. 정말 문제 해결에 진심이었던 것 같습니다.
💡첫 제품 구축 과정
저희가 제품의 각도와 기울기를 테스트하려면 제조업체에 제공할 설계도가 필요했어요. 그래서 집에서 직접 만들어보기로 했죠.
Amazon에서 메모리폼 매트리스를 주문하고, 전기 칼을 꺼내 들었어요! 그리고 거실에서 매트리스를 자르고 깎아서 Lounger의 첫 번째 층을 만들었어요.
덕분에 저희 집 식탁은 거의 폼으로 뒤덮혔지만, 그만한 가치가 있는 시간이었습니다. 그렇게 만들어진 첫 번째 Vonu Lounger, 그 당시에는"Burplee"라고 불렀답니다.
프로토타입이 나오자마자 동네 재봉사분께 부탁해 첫 커버도 만들어봤어요. 품질은 그리 좋지 않았지만, 그래도 충분히 나아갈 방향을 제시해줬어요.
그 후에는 제품 디자이너와 협력해 설계도를 만들고, 제조업체를 찾아 첫 샘플 12개를 받아냈죠.
저희는 소싱 에이전트를 통해 제조업체를 찾았는데, 이 과정이 정말 매끄럽게 진행됐어요. 여러 공장을 직접 방문하고, 궁금한 점을 묻고 공장을 둘러볼 수 있는 미팅을 잡아줬죠.
결국 저희는 작지만 저희 제품에 최선을 다할 수 있는 제조업체를 선택했어요. 기술력도 있고, 저희가 성장하면서 함께 커갈 수 있는 곳이죠. 지금까지도 제조업체와 에이전트와 좋은 관계를 유지하며 성장과 재고 관리에 있어 중요한 계획들을 세우고 있어요.
💡비즈니스 시작 과정
저희가 사업을 시작할 때 가장 중요한 전략은 오가닉 마케팅이었어요.
처음엔 제가 쓰던 개인 TikTok 계정에서 자연스럽게 콘텐츠를 테스트했죠. 그 계정은 제가 출산 후 겪었던 엄마로서의 고충과 고민들을 나누는 공간이었어요. 그때는 너무나 외로웠는데, 다른 엄마들과 소통하면서 많이 배울 수 있었죠.
저희는 딸이 가스 때문에 힘들어하는 모습부터, Lounger 아이디어를 떠올리고 제작하는 과정, 그리고 첫 샘플을 받았을 때의 기쁨까지 모두 영상으로 담았어요. 이 영상이 많은 사람들과 공감대를 형성하고, 제품에 대한 관심도 자연스럽게 끌어올렸죠.
처음 브랜드 이름은 Burplee였어요. 지금의 Vonu와는 조금 다른, 귀엽고 발랄한 디자인이었죠.
사람들이 이 디자인을 정말 좋아했어요! 그래서 저희는 가족과 친구들에게서 약 6천만 원(45,000달러)을 모아서 첫 번째 Lounger 물량을 주문했어요. 그 자금으로 재고부터 웹사이트 제작, 패키징, 브랜드 사진 촬영, 그리고 Meta 광고비까지 해결했죠.
처음부터 저는 고객 서비스와 커뮤니티 형성에 집중하기로 결심했어요. 그래서 모든 고객에게 직접 손으로 쓴 감사 카드를 보냈답니다!
처음에는 가능할 줄 알았는데, 금세 감당이 안 될 정도로 주문이 폭주했어요... 😅
💡론칭 후 고객 유치 및 유지 방법
저희는 2023년 8월부터 Meta(페이스북) 광고를 시작했어요. 그리고 2024년 3월까지 브랜드, 이름, 디자인을 완전히 새롭게 리뉴얼했죠.
원래 브랜드명은 Burplee였는데, Vonu로 바꾸고, 새로운 제품과 확장 계획에 맞춰 디자인도 더 세련되게 다듬기로 했어요.
참고로 Vonu는 '새로운 희망'이라는 뜻이에요. 아이들이야말로 우리에게 새로운 희망이잖아요!
저희는 브랜드의 전체적인 느낌을 더 세련되고 구매자들에게 매력적으로 보이도록 업데이트했어요. 그 결과, 반품율이 절반으로 줄었고, 전환율은 거의 1% 상승했어요.
이런 변화를 할 계획이 있다면, 최대한 빨리 하는 게 좋다고 추천해요. 저희는 리브랜딩을 하면서 잠시 혼란을 겪었는데, Meta 광고의 픽셀 설정에 문제가 생겨서 그동안 학습한 데이터를 다시 시작해야 했거든요.
그런 문제를 해결한 후에는 크리에이티브 콘텐츠 라이브러리를 구축하고, Meta 광고의 테스트 프레임워크를 더 강력하게 만들었어요.
그리고 자연스러운 고객 후기(소셜 증거)를 공유하는 데 더 많은 에너지를 쏟았죠.
그러다가 저희는 운 좋게도 Forbes 기자와 만났고, 저희의 겸손한 시작과 성장 이야기를 다룬 기사가 나갔어요. 덕분에 브랜드의 가시성과 신뢰도가 확 올라갔죠!
저희는 후기와 사용자 생성 콘텐츠(UGC)를 활용해 Vonu Lounger를 중심으로 커뮤니티를 만들어가고 있어요.
지금은 VIP 페이스북 그룹을 운영하면서, 신제품 미리보기, 설문조사, 피드백 받기, 독점 할인 혜택 등을 제공하며 커뮤니티를 키우고 있어요. 앞으로 더 많은 대화와 협업이 이루어지길 기대하고 있어요.
남편인 Davante는 Meta 광고를 주도하고 있고, 아주 큰 성공을 거뒀어요. 그는 각 광고 세트에 대한 프레임워크를 만들고, 성공적으로 운영하는 다른 브랜드와 함께 변화하는 광고 환경에 대해 논의하고 있어요.
저희는 앞으로 더 많은 광고 테스트를 빠르게 진행할 계획이에요. 큰 예산을 가진 브랜드들에게서 배운 점 중 하나는 적절한 규모와 예산으로 모든 것이 가능하다는 거죠. 그래서 저희는 웬만한 일에 겁먹지 않아요.
Amazon은 정말 거대한 시장입니다. 저희도 이제 막 시작했는데, 강력 추천하는 방법은 전문 에이전시와 함께하는 거예요.
아마존은 절차도 복잡하고, 설정도 신중하게 해야 하거든요. 저희는 Arvanza 팀과 함께 일하고 있는데, 지금까지 아주 순조롭게 진행되고 있어요.
💡현재 상황과 미래 전망
저희 Vonu는 이제 1년이 채 안 됐지만, 엄청난 속도로 성장하고 있어요.
Meta 광고를 시작하기 전 몇 주 동안은 걱정이 많았어요. 솔직히 "이거 진짜 누가 사줄까?", "그냥 저희만 쓰고 말 걸 그랬나?" 이런 생각이 머릿속을 떠나질 않았거든요.
그런데, 정말 다행히 그 걱정이 쓸데없는 기우였다는 걸 알게 됐죠!
가끔은 뒤돌아볼 시간이 없을 정도로 바쁘지만, 첫 해 동안 정말 멋진 순간들이 많았고, 앞으로는 더 좋은 일들만 있을 거라는 확신이 들어요.
지금 매출의 98%는 온라인 스토어에서 발생하고 있어요. 이제 막 Amazon에도 진출하기 시작했어요.
우선 FBM(자체 배송)으로 시작했고, 앞으로 60일 이내에 FBA(아마존 배송)를 도입할 예정이에요. 아마존에 진출하면 제품의 신뢰도가 확 올라갈 거고, 그에 따라 구매도 훨씬 더 활발해질 것 같아요.
저희는 지금 5개의 신제품을 준비 중이고, 그 외에도 몇 가지는 연구개발(R&D) 단계에 있어요.
Lounger를 구매하는 고객들이 함께 구매하고 싶을 만한 제품들을 추가하면서, 평균 주문 금액(AOV)과 고객 생애 가치(LTV)를 높이려고 해요.
현재 준비 중인 제품으로는 아기 첫 걸음마 신발, 무릎 보호대와 미끄럼 방지 양말, Tummy Time 카드, 가스를 완화해주는 천연 온열 팩, 그리고 유기농 마그네슘 로션 등이 있어요. 그리고 2025년 봄에는 국제 시장으로의 확장도 계획 중이에요.
미래 계획은?
커뮤니티를 더 성장시키고, 새로운 제품들을 만들고 매출을 확장하는 게 목표예요. 물론 저희 팀은 작지만, 끈기, 진정성, 열정이 넘쳐나는 팀이니까 이 여정을 헤쳐나갈 준비가 되어 있어요!
💡비즈니스를 시작하면서 배운 교훈
짧은 시간 안에 정말 많은 것을 배웠어요. 특히 저 자신에게는 엄청난 배움의 시간이었죠. Davante와 Greg는 거의 10년간 창업 경험을 쌓아왔고, 그동안 함께 여러 사업을 운영했어요. 이번엔 Vonu에서 그동안 배운 모든 교훈을 펼칠 수 있었죠.
올해 초에는 차고에서 재고를 관리했었어요. 집으로 재고가 배달되던 때가 있었는데, 저희는 운송업체가 재고를 창고로 옮겨줄 거라고 생각했는데... 그건 착각이었어요.
결국 저희는 새벽 2시에 18톤 트럭에서 리프트 게이트도 없이 팔레트 11개를 직접 내리기 시작했어요. 그때 딸은 침대에서 자고 있었고요.
절대 추천하지 않아요!
그날, 저희는 물류와 운송에 대해 가장 큰 교훈을 얻었답니다.
솔직히 말해서, 자금이 충분하지 않다면 4분기에 사업을 시작하는 건 피하세요. 이미 자리 잡은 경쟁자들과 블랙프라이데이, 사이버 먼데이, 겨울 휴가 시즌에 싸우는 건 정말 쉽지 않거든요.
*이 시즌은 전 세계적으로 온라인 시장에서 엄청난 매출이 발생하는 시기입니다. 위의 말과는 별개로 기존 셀러들에게는 큰 기회가 될 수 있는 기회이죠.
저희 모두가 동의한 가장 큰 교훈은 바로 시스템이에요. Davante, Greg, 그리고 저는 Vonu에서 하는 모든 일에 대해 시스템과 프로세스를 구축하는 데 많은 시간을 들였어요.
여기서 깨달은 건, 아무리 좋은 아이디어가 있어도 실행할 수 있는 시스템이 없다면, 그건 아무 의미도 없다는 거예요.
Vonu의 가장 큰 장점 중 하나는 저희의 타겟층이 계속해서 생겨난다는 것이에요. 매일매일 새로운 부모들이 탄생하고, 그들은 저희 제품을 원하게 돼요.
저희는 그들을 찾아가는 데 어려움이 없어요. 그리고 제품 카탈로그도 계속 확장할 수 있어서 고객 생애 가치도 점점 더 늘어날 수 있답니다!
💡비즈니스를 위해 사용하는 플랫폼/도구
저희 Vonu의 성공에 있어 Meta(페이스북)는 정말 핵심적인 역할을 했어요.
저희 공동 창립자인 Davante가 사업 시작 몇 달 만에 유료 광고를 독학으로 배우더니, 대박이 나서 유료 미디어 팀까지 멋지게 꾸렸답니다.
그리고 저희 크리에이티브 디렉터는 유일한 풀타임 직원인데, 디자이너와 편집자 팀을 이끌면서 끊임없이 광고를 만들어내고 있어요.
이메일 마케팅은 Klaviyo로 운영하고 있고, Finaloop으로 회계 업무를 처리 중이에요. Opinew를 통해 웹사이트 리뷰를 받고, 계약 관련 업무는 UpWork에서 해결하고 있죠.
그리고 저희의 필수 도구는 Slack과 Notion입니다.
최근 Notion을 더욱 체계적으로 조직해줄 전문가를 고용했는데, 그 덕분에 생산성과 효율성이 확 올라갔어요.
시간과 돈, 정말 아깝지 않아요!
💡가장 영향력 있었던 책, 팟캐스트
솔직히, 지금은 책을 읽을 시간이 거의 없어요. 18개월 된 딸과 11개월 된 사업이 있다 보니, 시간이 정말 없거든요. 그래서 틈틈이 일하면서 유튜브 영상을 보거나, 가끔 오디오북을 듣곤 해요.
제가 자주 구독하는 뉴스레터 중에는 Spanx의 Sara Blakely, 심리 기반 마케팅 전문가 Sarah Levinger, 그리고 CROSSNET과 Founders Club의 Chris Meade가 있어요.
Meta 광고 구매와 퍼포먼스 관련해서는 Dara Denney, Charley T, 그리고 Phoenix Ha의 콘텐츠를 보면서 공부해요.
저도 개인 브랜드를 만들어가는 입장에서, 다른 창업자들이 공유하는 여정을 보는 걸 좋아하거든요. 다양한 시장과 스타일에서 배우는 것은 저희 회사에도 큰 도움이 됐어요.