자기소개 & 비즈니스 소개

안녕하세요, 저는 풀스택 개발자에서 인디 창업가로 전향한 Phuc Le입니다. 수년간 다른 사람들을 위한 제품을 만들다가, 이제는 제 자신의 제품을 만들고 있어요.

현재 두 가지 사업을 운영하고 있습니다. 첫 번째는 SEO Utils인데, 속도와 프라이버시에 중점을 둔 데스크톱 기반 SEO 앱이에요. 월 구독이 아닌 일회성 구매로 제공하고 있죠.

두 번째는 Ring Tonic인데, 기업들이 전화 통화가 어디서 유입되는지 파악할 수 있도록 돕는 통화 추적 및 분석 플랫폼입니다.

제품 개발부터 엔지니어링, 고객 지원까지 대부분을 혼자 처리하고 있어요. 빠르게 출시하고 실제 사용자 피드백을 바탕으로 제품을 만드는 데 집중하고 있습니다. 현재 SEO Utils는 월 약 1,508만 원, Ring Tonic은 월 783만 원의 수익을 내고 있어요.

창업자 배경과 사업을 시작하게 된 계기

SEO Utils를 만들게 된 건 대부분의 SEO 도구들이 너무 비싸고 월 구독료를 내야 한다는 점에 불만이 있었기 때문이에요. 저희 내부 팀에는 전체 기능 중 일부만 필요했거든요. 그래서 DataForSEO API를 사용해서 직접 도구를 만들었죠.

제품이 잘 작동했고 우리의 문제를 해결해줬어요. 그래서 결국 이걸 다듬어서 공개적으로 출시하기로 결정했습니다. 로드맵도 없고 마케팅 계획도 없이, 그저 실제 문제를 해결하는 것부터 시작했어요.

Ring Tonic의 경우는 SEO Utils 사용자들로부터 직접적인 요청이 있었어요. 많은 분들이 같은 철학으로 만들어진 통화 추적 도구를 원했거든요. 간단하고, 저렴하며, 개발자 친화적인 제품 말이죠. 높은 월 사용료를 내는 대신 자신의 Twilio API 키를 직접 연결할 수 있는 그런 제품이요. 그 수요를 바탕으로 만들었습니다.

첫 제품/서비스를 만들었던 과정

처음에는 제가 직접 사용하기 위해 필요한 최소한의 기능만 만들었어요. 로드맵도 없고 마케팅 계획도 없이 그저 실제 문제를 해결하는 데 집중했죠. 백엔드, 프론트엔드, 데이터 처리, UI까지 모든 것을 혼자 처리했습니다.

핵심 기능들이 안정화되자 페이스북의 몇몇 SEO 그룹에 공유하기 시작했어요. 피드백을 주의 깊게 듣고 빠르게 개선해 나갔죠. 제품은 가정이 아닌 실제 사용 경험을 바탕으로 성장했고, 덕분에 집중력 있고 실용적인 제품으로 유지될 수 있었습니다.

제가 잘 아는 기술 스택을 선택한 것이 큰 장점이었어요.

SEO Utils는 Go, Vue, TailwindCSS, Wails, Python을 사용했고, Ring Tonic은 Laravel, InertiaJS, TailwindCSS, Vue를 사용했습니다. 이를 통해 빠르게 출시하고, 문제를 신속히 해결하며, 1인 창업가로서 완전한 통제권을 유지할 수 있었어요.

첫 고객 유치, 유지에 가장 효과적이었던 방법

공개적으로 제품을 만들고 사용자들과 가까이 지내는 것이 제게 가장 큰 장점이었어요. 페이스북 그룹, X, LinkedIn, 그리고 제가 만들어서 SEO 커뮤니티에 공유한 무료 도구들로 모은 이메일 리스트에 집중했습니다.

예를 들어 페이스북 그룹에서 자주 업데이트하고 명확한 변경 로그를 공유한 것이 신뢰를 구축하고 사용자들의 참여를 유지하는 데 도움이 됐어요. 그곳과 다른 소셜 미디어에서 받은 직접적인 피드백은 올바른 기능의 우선순위를 정하는 데 큰 도움이 되었고요.

무엇보다 이런 활동들이 입소문을 만들어냈고, 이것이 제 성장의 가장 큰 원동력이었습니다. 시간이 지나면서 만족한 사용자들이 다른 사람들에게 제품을 추천해줬거든요.

만약 다시 시작한다면, 먼저 오디언스를 구축하고, 사용자들과 더 일찍 대화하며, 좋은 제품이면 저절로 팔릴 거라고 가정하는 대신 훨씬 더 일찍 마케팅에 투자할 거예요. 같은 방식으로 제품을 만들되, 그 과정을 더 빨리, 더 공개적으로 공유할 겁니다.

사업을 시작한 후 배운 가장 큰 교훈

퍼블릭 빌딩과 사용자와의 긴밀한 관계 유지가 제게는 가장 큰 장점이었어요. 저는 주로 페이스북 그룹, X, 링크드인, 그리고 SEO 커뮤니티에 공유했던 무료 툴을 통해 모은 이메일 리스트에 집중했습니다.

예를 들어 페이스북 그룹에서 자주 업데이트하고 명확한 변경 로그를 공유한 것이 사용자들의 신뢰를 쌓고 참여를 유지하는 데 큰 도움이 됐죠. 그곳과 다른 소셜 채널에서 받은 직접적인 피드백 덕분에 올바른 기능의 우선순위를 정할 수 있었습니다.

무엇보다 이런 활동이 입소문을 만들어냈고, 이게 제 성장의 가장 큰 동력이 되었어요. 시간이 지나면서 만족한 사용자들이 다른 사람들에게 제품을 추천해줬거든요.

비즈니스 운영에 사용하는 툴 & 플랫폼

제가 잘 아는 기술 스택을 선택한 것이 큰 장점이었어요. 빠르게 출시하고, 이슈를 신속히 해결하며, 1인 창업자로서 완전한 통제권을 유지할 수 있었거든요.

SEO Utils에서는 Go, Vue, TailwindCSS, Wails, Python을 사용하고 있습니다. 데스크톱 앱으로 빠른 성능과 프라이버시를 중시하는 제품 특성에 맞춰 구성했어요.

Ring Tonic에서는 Laravel, InertiaJS, TailwindCSS, Vue를 활용합니다. 제가 익숙한 도구들로 구성해서 혼자서도 백엔드부터 프론트엔드, 데이터 처리, UI까지 모든 것을 직접 처리할 수 있었죠.

처음 창업을 시작하려는 분을 위한 조언

작게 시작하고 멋지지 않더라도 유용한 것을 만드세요. 당신이 직접 겪는 실제 문제를 해결하거나, 기존 제품에 있었으면 하는 기능을 만드는 거예요. SEO Utils와 Ring Tonic 모두 그렇게 시작했습니다.

사용자들이 앱에서 진정으로 필요로 하는 게 무엇인지 완전히 이해할 때까지 최대한 많이 대화하세요. 그냥 만들고 싶은 기능이 아니라 실제 사용자 문제에 기반해서 기능을 만들어야 합니다. 니치 시장과 경쟁자를 이해하고 나면 제품 방향이 훨씬 명확해질 거예요.

경쟁자가 이미 가진 기능이라도 두려워하지 말고 만들되, 더 나은 UI/UX와 작은 디테일에 집중하세요. 워크플로우에서의 작은 개선만으로도 사용자에게 많은 시간을 절약해주고, 제품 가치를 크게 높일 수 있습니다.