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'중국식 치파오 웨딩 드레스'로 월 3,000만원 버는 한 여자

published Brand: East Meets Dress 월 5,000만원 Updated: 2024-09-10
Entrepreneur
Vivian Chan
Category
이커머스
Views
2894

📋 한 줄 요약

Vivian Chan이 이끄는 East Meets Dress는 현대적인 중국식 치파오 웨딩 드레스로 매달 3,000만원의 수익을 올리는 이커머스 브랜드입니다.

🎯 비즈니스 모델

East Meets Dress는 치파오를 주력으로 하며, 남성복, 드레스 액세서리 등 다양한 제품을 제공하여 매출의 30%를 차지합니다. 주요 수익원은 Shopify와 Etsy 판매로, 월 매출은 약 5,000만원에 달합니다.

💡 핵심 인사이트

🚀 성공 요인

📈 성과


💡비즈니스와 자기소개를 부탁드려요!

저는 Vivian이라고 하며, East Meets Dress라는 회사를 공동으로 만들었어요.

저희 회사는 현대적인 스타일의 중국 전통 웨딩드레스를 만들어요.

이 드레스를 치파오라고 부르는데, 저희는 이걸 아주 잘 만들고 고객들에게 친절하게 대해요. 덕분에 아시아계 미국인 신부들이 자신의 문화를 반영한 예쁜 드레스를 입을 수 있게 되었죠.

치파오가 저희의 주력 상품이지만, 남자 옷이나 드레스에 어울리는 장신구, 결혼 기념품, 그리고 신랑 신부 부모님을 위한 옷도 만들어요.

이런 다양한 제품들이 저희 매출의 30% 정도를 차지하고 있어요.

처음에는 미국에 사는 아시아계 신부들을 위해 시작했지만, 지금은 캐나다, 호주, 유럽 등 전 세계 신부들이 저희 옷을 찾아요.

심지어 중국 문화와 관련 없는 결혼식에서도 입고 싶어 하는 분들이 있고, 고등학교 졸업 파티에서 입고 싶어 하는 학생들도 있어요.

저희는 아주 작게 시작했어요. 10만원도 안 되는 돈으로 주말에 시작했죠.

저희 둘 다 옷을 만들거나 회사를 운영해본 적이 없었지만, 열심히 배우고 노력했어요.

그 결과, 1년 만에 월 2,800만원의 수익을 올리는 회사로 성장했고, 전 세계 수백 명의 신부들이 자신의 문화를 반영한 드레스를 입을 수 있도록 도왔답니다.

💡사업 아이디어를 어떻게 생각해 내셨나요?

저희 공동 창업자인 Jenn과 저는 예일대에서 만나 친한 친구가 됐어요. 졸업 후 저희는 각자 다른 길을 걸었죠.

Jenn은 구글에서 일하다가 스타트업을 거쳐 코딩을 배웠고, 저는 교육 분야와 비영리 단체에서 일하다 페이스북이 인수한 스타트업에 들어갔어요. 이때 저희는 East Meets Dress의 아이디어를 떠올렸답니다.

East Meets Dress(EMD)는 Jenn이 결혼 준비 중 겪은 문제에서 시작됐어요.

Jenn은 중국 전통 웨딩드레스인 치파오의 현대적인 버전을 찾고 있었거든요.

결혼 다례식에서 입을 예쁜 치파오를 원했지만, 마음에 드는 걸 찾기가 너무 어려웠어요. 온라인 사이트는 믿기 어려웠고, 차이나타운 가게들은 선택지가 별로 없었죠.

결국 Jenn은 재단사에게 맞춤 제작을 의뢰했어요. 저는 Jenn의 들러리였는데, 이 경험을 통해 아시아계 미국인 신부들이 더 나은 선택지를 가져야 한다고 생각했어요.

저희는 패션이나 사업 경험이 전혀 없었어요. 그저 소비자로서의 경험과 Jenn의 결혼 준비 과정을 겪어본 게 전부였죠.

이런 문제로 고민하는 다른 신부들이 얼마나 될지, 어떻게 그들을 찾을지도 몰랐어요. 그래서 작게 시작해서 빠르게 아이디어를 테스트해보기로 했답니다.

저희는 Unbounce로 무료 랜딩 페이지를 만들고 56,000원어치의 페이스북 광고를 실험삼아 해봤어요.

주말 동안 실제 제품도 없이 40명 이상의 구독자를 얻었고, 이를 통해 시장 수요를 확인할 수 있었죠.

모든 이메일에 개별적으로 연락해서 고객들의 필요를 이해하려 노력했어요.

이런 과정을 거쳐 다음 주말에는 Shopify로 간단한 웹사이트를 만들고 첫 드레스 디자인을 선보일 수 있었답니다.


💡첫 제품 제작 과정

저희가 첫 번째로 선보인 드레스는 Jenn의 실제 웨딩 치파오였어요.

지금 생각해보면 한 가지 디자인으로 시작하는 것은 좋은 방법이 아니었지만, 당시에는 저희 둘 다 빠르게 시장에 적합한 제품을 만들고 싶었답니다.

드레스 제작에 대해 잘 몰랐기 때문에, 저희는 근처 Joann's 공예점에 가서 여러 원단을 만져보며 공부했어요. 또한 지역 재단사와 협력해 매주 치파오 제작 기술을 배웠죠.

처음에는 제조업 관련 인맥이 없었지만, 용기를 내어 주변 사람들에게 도움을 요청했어요.

저희 둘 다 내향적이었지만, 배우려는 자세로 접근하니 많은 분들이 기꺼이 조언해주셨답니다.

예를 들어, 한 친구를 통해 중국의 실크 제조업자를 소개받았고, 그분이 다시 드레스 제작 업체를 소개해주셨어요.

지금까지도 그 업체와 협력하고 있죠. 저희는 그들과 함께 디자인을 논의하고 원단을 선택했어요.

이후 더 많은 경험 많은 치파오 제작 업체들과도 일하게 되었답니다.

온라인으로만 운영하기 때문에 초기 비용이 적었어요. RocketLawyer로 LLC 계약서를 만들고, Chase에서 사업 계좌를 열었으며, 판매세 관련 정보는 구글에서 찾았죠. 주문 제작 방식으로 재고 비용도 줄일 수 있었어요.

초기 포장 디자인은 시간이 많이 걸렸어요. 포장지에 스텐실로 그림을 그리고, 사탕과 스티커를 넣고, 손written 메모를 추가한 뒤 리본으로 묶었거든요.

지금은 맞춤 제작 포장지와 환경 친화적인 메일러를 사용해 포장 시간을 크게 줄였지만, 여전히 작은 선물과 스티커는 넣고 있답니다.

배송은 USPS 픽업을 예약하거나 직접 가져다 줘요.

Shopify로 할인된 배송 라벨을 인쇄하고, Rollo 라벨 프린터를 사용해 효율성을 높였죠.

가장 중요한 것은 모든 배송 담당자들과 좋은 관계를 유지하는 것입니다.

저희가 간단한 아이디어에서 시작해 첫 드레스를 만들고 그 과정을 처음부터 끝까지 실현시키는 일은 정말 천천히, 조금씩 이뤄졌어요.

사실 저희는 한 번도 '완벽하게 준비됐다!'고 느낀 적이 없었어요.

지금도 계속 새로운 것을 배우고 있죠.

하지만 저희는 작은 것부터 시작해서, 한 번에 한 고객씩 도와가며 성장할 수 있다고 믿었어요.



💡비즈니스 론칭 과정

저희가 웹사이트와 첫 제품을 선보였을 때는 정말 조용하고 소박했어요.

화려한 론칭 파티 같은 건 꿈도 꾸지 못했죠. PR 회사나 유명 인플루언서를 고용할 돈도 없었거든요.

대신 저희는 아주 실용적으로 시작했어요. 론칭 직전에 근처 공원에 가서 첫 드레스를 찍었는데, Jenn이 모델을 하고 제가 사진을 찍었어요. 그것도 그냥 아이폰X로요!

그리고 그날 바로 온라인 스토어를 만들고 Shopify에서 '게시' 버튼을 눌렀어요.

재고도 없고 실제 매장도 없었기 때문에, 스토어를 시작하는 데 겨우 112,000원(100달러)밖에 들지 않았어요.

처음에는 주로 광고를 통해 사이트 방문자를 모았어요.

한 달이 지나고, 드디어 첫 고객이 생겼어요!

정말 기쁘면서도 긴장됐답니다. 모든 것이 계획대로 될 거란 확신이 없었거든요.

게다가 고객의 결혼식이 한 달도 안 남아서 실수할 여유가 없었죠.

다행히 드레스가 잘 나왔고, 제때 배송되었으며, 고객에게 잘 맞았어요. 이것이 저희의 첫 번째 큰 성공이자 축하할 일이었어요.

첫 고객의 꿈의 드레스를 만들어주고 그녀가 좋아하는 걸 보니 정말 행복했습니다.

두 번째 고객을 얻는 데 또 한 달이 걸렸지만, 세 번째 달에는 10명의 고객을 확보하고 첫 흑자를 달성했어요.

그 수익으로 새로운 드레스 컬렉션을 만들고, 사진 촬영과 브랜딩을 개선하는 등 사업에 다시 투자했어요.

초기에는 비용을 아끼고 창의적으로 일하는 게 도움이 됐지만, 지금 생각해보면 사이트에 한 가지 드레스 디자인만 올려놓고 시작하는 건 좋지 않았던 것 같아요.

드레스는 다른 온라인 제품과 달라서, 한 가지 디자인만으로는 충분하지 않거든요. 옷 가게에 가서 디자인 하나만 보는 일은 없잖아요.

저희는 순진하게도 중국계 미국인 신부들이 모두 현대적인 중국식 웨딩드레스를 원할 거라고 생각했어요.

하지만 더 많은 신부들과 이야기를 나누면서, 전통적인 디자인을 원하는 분들도 많다는 걸 알게 됐어요.

그들은 맞춤 사이즈가 필요하거나, 언어 문제 없이 소통하고 싶어 했죠. 이를 통해 고객들의 의견을 듣고 그에 맞춰 변화하는 게 중요하다는 걸 배웠답니다.

초기에는 디자인이 많지 않았지만, 신부들의 아이디어를 바탕으로 맞춤 드레스를 만들어 수익을 올렸어요.

많은 신부들이 이미 원하는 디자인을 가지고 있었거든요. 이를 통해 저희 시장에서 어떤 드레스가 인기 있는지 알 수 있었죠.

첫 번째 블랙 프라이데이 세일 때는 고객이 원하는 드레스를 만들어주는 특별 행사를 했는데, 주말 동안 560만원의 수익을 올렸고 새로운 디자인 아이디어도 많이 얻었어요.


💡론칭 후 고객 유치 및 유지 방법

SEO

저희는 틈새 시장에서 활동하는 회사라 SEO가 큰 도움이 될 거라고 생각했어요.

Jenn이 웨딩 플래너로 일하면서 알게 된 건데, 중국식 웨딩드레스와 현대 아시아계 미국인의 결혼식에 대한 온라인 정보가 많이 부족하더라고요.

그래서 저희는 유익한 블로그 글을 열심히 쓰기 시작했어요.

저희가 쓴 글 중에서 "현대적인 아시아 결혼식을 위한 30가지 최고의 아이디어"라는 글이 특히 인기가 많아요.

이 글 하나만으로 매달 1,000명이 저희 사이트를 찾아오고 있어요.

그리고 웨딩 플래닝에 인기 있는 Pinterest에서는 저희 Marilyn 치파오 드레스 사진이 매달 25만 번이나 보여지고 있습니다.


광고

저희는 특별한 고객층을 대상으로 하고 있어서, 처음에는 Facebook과 Google 광고로 고객을 모았어요.

보통 온라인 상점과 달리 저희 고객들은 결혼식 1-2년 전부터 준비를 시작하지만, 실제로 드레스를 사는 건 몇 달 전이에요.

그래서 Facebook에서 다시 광고를 보여주는 방식이 효과가 좋았어요.

처음에는 광고를 잘 몰라서 한 달에 100만 원 넘게 낭비한 적도 있어요.

하지만 계속 노력해서 지금은 새 고객 한 명을 얻는 데 드는 비용을 67,000원 정도로 줄일 수 있었습니다.


판매 채널 확장

Etsy가 저희에게 가장 좋은 판매 채널이에요.

Etsy는 그 자체로 검색 엔진이면서 동시에 특별한 맞춤 제품을 찾는 사람들이 많이 모이는 곳이에요.

Etsy가 Google이나 Pinterest에서 자기네 사이트를 홍보하는데, 그게 저희한테는 공짜 광고가 되는 셈이죠. 정말 좋은 기회예요!


PR & 파트너십

저희는 이제 인플루언서들과 일하기 시작했어요. 특히 Miss Chinatown이나 Miss Global 같은 미인 대회 참가자들과 함께 일하고 있죠.

이 참가자들은 대회에서 치파오를 입어야 하고, 자기 지역에서 유명한 사람들이라 입소문 효과가 좋아요.


자사 고객 활용하기

가장 효과 좋은 홍보는 바로 저희 고객들이 해줬어요.

드레스와 저희 서비스가 마음에 들어서 친구들과 가족들에게 소개해 준 거죠.

아는 사람이 직접 추천해주는 것만큼 좋은 광고는 없어요. 이게 바로 진짜 '입소문 마케팅'이에요!


💡현재 상황과 미래 전망

저희는 솔직히 이렇게 빨리 성장할 줄 몰랐어요.

아직 예전 직장만큼 돈을 벌진 못하지만, 1년 만에 이만큼 성장했다는 게 정말 자랑스러워요. 앞으로 더 성장할 여지가 많아요!

현재 저희 회사는 한 달에 2800만원을 벌고 있어요. 이익률은 60%예요.

매달 마케팅에 112만원에서 224만원을 쓰고, 배송에 224만원을 써요.

이게 드레스 만드는 비용 빼고 가장 많이 쓰는 돈이에요.

매달 5,000-7,000명이 저희 사이트를 찾아오고, 지금까지 1,000명의 신부님들과 함께 일했어요. 저희가 버는 돈의 70%는 Shopify에서, 30%는 Etsy에서 와요.

처음엔 저희 둘이서 모든 일을 다 했습니다.

모델도 하고, 사진도 찍고, 택배도 보내고, 돈 계산도 하고, 고객 응대도 했죠.

지금도 그때처럼 열심히 일하지만, 이제는 파트타임으로 일하는 분들이 도와주고 있어요.

그분들은 정말 대단해요.

저희는 작지만 빠르게 움직이는 4인 팀이에요.

운 좋게도 아는 사람들과 아시아계 미국인들을 위한 Slack 채팅방에서 좋은 분들을 만났어요. 거기서 멋진 사람들과 사업하는 분들도 많이 알게 됐죠.

지금은 새해를 위한 새 옷들을 만들고 있습니다. 앞으로 더 많은 종류의 물건들을 만들 거예요. 액세서리, 남자 옷, 신부 신랑 부모님 옷, 들러리 옷 같은 것들이요.

나중에는 East Meets Dress가 저희 생활을 지켜주는 오래가는 회사가 되길 바라고 있습니다.

또 아시아계 미국인들의 삶과 문화를 더 좋게 만들 수 있는 다른 방법들도 찾아보고 싶어요.


💡비즈니스를 시작하면서 배운 교훈

작게 시작하되, 즉시 시작하세요.

시작하기 전에 모든 답을 가지고 있을 필요는 없어요.

만약 50개의 드레스 디자인과 멋진 사진, 그리고 모든 것을 완벽히 준비해야 한다고 들었다면, 아마 저희는 포기했을 거예요.

문제 해결에 있어 창의적이 되는 것도 중요해요. 예를 들어, 저희는 팔릴지 안 팔릴지 모르는 드레스를 대량으로 보유하고 싶지 않았어요.

그래서 주문 제작 방식을 선택했죠.

이렇게 하니 맞춤 사이즈 제공이 가능해졌고(어차피 처음부터 만드니까요), 환경 폐기물도 줄일 수 있었어요. 일석이조였죠.

모든 것에 '예'라고 하지 마세요.

장단점을 이해하기 위해 모든 것을 한 번씩 시도해보는 건 중요해요.

그 후에는 가장 영향력 있는 일에 우선순위를 두는 게 중요하죠.

예를 들어, 저희는 웨딩 박람회의 투자 수익률이 들이는 시간에 비해 너무 낮다는 걸 깨달았어요.

그래서 이제는 참석할 행사를 더 신중하게 선택하고 있답니다. 시간은 금이니까요!

PR을 위해 지역 신문과 소규모 출판물을 노려보세요.

처음 시작할 때 PR 노출을 얻는 가장 쉽고 좋은 방법은 지역 신문과 여러분의 틈새 시장에 맞는 작은 온라인 출판물을 겨냥하는 거예요.

많은 지역 신문사들이 소규모 비즈니스, 특히 주변 지역을 대상으로 하는 비즈니스에 대해 쓰고 싶어 해요.

작은 온라인 출판물들은 대형 주류 매체보다 여러분의 브랜드 이야기를 다룰 가능성이 더 높죠.

팁을 하나 드릴게요.

connectively에 가입해서 기자들의 문의에 제안서로 응답하고, 여러분이 주목받고 싶은 키워드에 대한 Google 알림을 설정해보세요. 이건 완전 꿀팁입니다.

여러분이 존경하는 다른 브랜드의 최고의 전략을 채택하세요.

저희는 효율성을 중요하게 여기고 굳이 바퀴를 새로 발명하지 않아요.

현재 해결하려는 문제가 있다면, 다른 브랜드들이 그 도전을 어떻게 해결했는지 살펴보죠.

예를 들어, 수선 및 반품 정책을 정할 때 다른 맞춤 사이즈 의류 브랜드들을 많이 참고했어요.

또한 "샘플 키트"와 "즉시 배송" 컬렉션 같은 아이디어를 다른 온라인 의류 브랜드에서 채택했는데, 우리 고객들에게도 꽤 인기가 있더라고요.

프로젝트에 시간 제한을 두고 하루에 한 가지 중요한 일을 완료하는 목표를 세우세요.

사업을 시작하면 해야 할 일과 하고 싶은 일이 수백 가지가 될 거예요.

쉽게 압도되고 한 가지 작업에 빠져들기 쉽죠.

저희가 채택한 습관 중 하나는 하루에 한 가지 중요한 일(정말로 진전을 이룰 수 있는 중요한 작업)에 집중하는 거예요.

무슨 일이 있어도 말이죠.

그리고 최대 몇 시간으로 시간을 제한해요. 필요하다면 큰 프로젝트를 작은 조각들로 나눠서 해결할 수도 있어요.

이렇게 하면 일이 산더미 같아도 차근차근 해결할 수 있답니다!


💡비즈니스를 위해 사용하는 플랫폼/도구

운영 도구들


디자인, 인쇄, 포장을 위한 도구들


마케팅과 판매를 위한 도구들

히든 리치들의 도구 / 플랫폼 리스트


💡가장 큰 영향을 준 책, 팟캐스트


추천 기사


💡예비 창업자를 위한 조언

1. 알뜰하게 살되, 너무 인색해지지 마세요.

알뜰하게 사는 것과 너무 인색한 것은 완전히 달라요.

예를 들어, 저희는 비싼 사진 촬영이나 SEO 회사를 고용하기 전에 먼저 직접 해보려고 노력했어요.

마치 요리사가 되기 전에 먼저 라면으로 요리 연습을 하는 것처럼요!

또 여러 도구들의 무료 체험판을 충분히 써본 다음에 유료로 바꿨어요.

시간도 돈만큼 중요하다는 걸 깨달았거든요.

결국, 회사를 크게 키울 수 있는 일이라면 과감하게 투자해야 해요.

당장 돈을 아끼려다 회사가 조금씩만 자라는 것보다는, 큰 돈을 들여서라도 회사를 빠르게 키우는 게 좋아요!


2. 사업을 시작하면 좋은 점과 나쁜 점을 잘 알아보고, 왜 시작하려는 건지 진지하게 생각해보세요.

자기 회사를 운영하는 게 항상 멋져 보이지만 실제로는 그렇지 않아요.

회사가 계속 잘 될 거라고 생각하지 마세요. 그건 동화에서나 있는 일이에요!

사업을 하려면 포기할 준비가 되어 있어야 해요. 편한 생활이든, 안정적인 월급이든 말이에요.

마치 슈퍼히어로가 되려면 평범한 삶을 포기해야 하는 것처럼요.

자신에게 솔직하고 왜 사업을 하려는지 잊지 않으면, 힘든 시기를 이겨낼 수 있고 때로는 그만둬야 할 때를 알 수 있을 거예요.


3. 회사 이름과 브랜드를 정할 때 충분히 고민하세요.

저희가 처음 시작할 때는 아이디어를 빨리 실행하고 싶어서 회사 이름이나 브랜드를 깊이 생각하지 않았어요.

처음에는 '모던 아시안 브라이드'라는 이름을 썼는데, 친구들이 그게 신부를 주문하는 서비스 같다고 말해줘서 급하게 이름을 바꿔야 했어요.

마치 첫 데이트에 입을 옷을 고르는데 5분밖에 안 쓴 것처럼요!

회사 내부 시스템이랑 법적인 것들을 많이 바꿔야 했어요.

다행히 아직 초기여서 그렇게 힘들지는 않았고 검색 순위에도 큰 영향이 없었지만, 나중에 회사가 커진 다음에 이름을 바꾸는 게 얼마나 힘든지 몰랐어요.


💡더 많은 정보가 필요하시다면?

 

💡비즈니스 요약

1. 비즈니스 개요

창업자 이름은 비비안이며, 그녀는 East Meets Dress의 공동 창립자입니다.

East Meets Dress는 연간 6자리 수익을 기록하고 있으며, 월 매출은 약 25,000달러(약 3,000만원)에 달하죠.


2. 비즈니스 아이템

이 비즈니스의 주요 아이템은 중국 전통 웨딩 드레스인 치파오입니다.

이 외에도 남성복, 드레스 액세서리, 웨딩 기념품, 신부/신부 부모 드레스 등의 상품을 판매하고 있으며, 이러한 제품군은 전체 매출의 약 30%를 차지합니다.


3. 타겟 고객

East Meets Dress의 주 타겟 고객은 아시아계 미국인 신부들입니다.

처음에는 미국 내 아시아계 신부들을 겨냥했으나, 현재는 캐나다, 호주, 유럽 등 전 세계의 신부들로 고객층을 확장했습니다.

또한, 전통 문화를 기념하기 위해 치파오를 입고자 하는 신부나 졸업식에 맞춰 치파오를 찾는 고등학생들도 포함됩니다.


4. 마케팅 전략

East Meets Dress는 SEO와 블로그 작성을 통해 유기적인 트래픽을 유도하고 있으며, Etsy와 같은 플랫폼을 통해 판매 채널을 확장했습니다.

페이스북과 구글 광고를 활용하여 타겟 고객에게 도달하고, 고객의 추천을 통해 자연스러운 입소문을 만들어내고 있습니다.

또한, 이전 미스 차이나타운 및 미스 글로벌 대회 참가자와 협력하여 브랜드 인지도를 높이고 있습니다.

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