📋 한 줄 요약 AI 챗봇 Chat Node는 사용자 맞춤형 대화 경험을 제공하여 12개월 만에 월 1,000만원의 수익을 달성했다.

🎯 비즈니스 모델 Chat Node는 SaaS(서비스형 소프트웨어) 모델을 통해 기업들이 자신의 데이터를 활용해 AI 챗봇을 훈련시키고, 월 약 19달러부터 시작하는 계층형 가격 전략으로 수익을 창출한다.

💡 핵심 인사이트

• 빠른 MVP 출시 및 사용자 피드백 반영의 중요성
• 초기부터 명확한 가격 전략 설정 필요
• Product Hunt와 AppSumo 같은 플랫폼을 활용한 효과적인 마케팅 전략
• 비수기를 활용한 사업 계획의 중요성
• 완벽주의를 피하고 기본 기능에 집중해야 함

🚀 성공 요인

• 사용자 맞춤형 챗봇 훈련 기능 제공
• 초기에 Product Hunt와 AppSumo를 통한 높은 가시성 확보
• 사용자 피드백을 적극적으로 반영한 지속적인 제품 개선
• 초기부터 명확한 가격 모델과 전략적 가격 책정

📈 성과 출시 후 두 달 만에 6억 원 이상의 순이익 달성, 월 반복 수익(MRR) 1,000달러(약 120만 원) 달성.

💡비즈니스와 자신을 소개해주세요!

안녕하세요, 저는 토마스 아가라테라고 합니다. Chat Node의 공동 창업자로, 포르투갈에서 태어나고 자랐습니다.

데이터 엔지니어로서 경력을 쌓으면서 AI 분야에도 깊이 발을 담갔죠.

Chat Node를 만들기 전에는 소규모 AI 프로젝트를 여러 번 진행했었어요. 그 과정에서 기술력을 키웠고, 덕분에 SaaS(서비스형 소프트웨어) 제품도 성공적으로 만들어낼 수 있었습니다.

AI와 데이터에 대한 저의 열정이 지금의 Chat Node를 시작하는 데 큰 밑거름이 됐다고 생각해요.

💡Chat Node는 어떤 문제를 해결하나요?

사실, Chat Node를 시작하게 된 이유 중 하나는 AI 채팅 시스템을 제대로 커스터마이징하기가 어렵다는 점 때문이었어요.

많은 기업이 챗봇을 도입하긴 하지만, 정작 그 챗봇이 고객과 제대로 된 대화를 이어가기는 쉽지 않더라고요.

그래서 우리는 Chat Node를 통해 이 문제를 해결하려고 했습니다.

기업이 자신들의 데이터를 활용해 챗봇을 훈련시키면, 그 결과 고객과의 대화가 훨씬 더 구체적이고 관련성 높은 방향으로 바뀌게 돼요.

덕분에 고객과의 소통이 훨씬 원활해지고, 지원 업무의 효율도 높아지죠.

이게 바로 Chat Node가 해결하는 가장 큰 문제라고 할 수 있어요.

💡이 아이디어를 어떻게 떠올리셨나요?

Chat Node의 아이디어는 제가 공동 창업자들과 함께 AI 도구와 소규모 SaaS(마이크로 SaaS) 제품에 대한 관심이 커지는 걸 보면서 떠올리게 됐어요.

특히 초창기에 성공했던 AI 챗봇 빌더인 Chatbase를 보면서, 이런 서비스를 우리만의 방식으로 발전시킬 수 있겠다는 가능성을 발견했죠.

저희는 데이터 과학과 엔지니어링에서 쌓아온 경험을 바탕으로 이 도전을 해볼 준비가 돼 있다고 느꼈습니다.

그렇다고 개념을 너무 오래 다듬느라 시간을 낭비하지 않았어요.

오히려 속도와 기능성을 최우선으로 두고, 약 한 달 만에 최소 기능 제품(MVP)을 만들어냈습니다. 핵심적인 기능들만 우선 구현해 사용자들이 직접 테스트하고 피드백을 줄 수 있게 했죠.

이렇게 받은 피드백을 제품 개선에 활용하면서 한 단계씩 발전해 나갔습니다.

물론, 기술적인 문제도 많았어요.

특히 제품이 사용자를 늘려가면서도 확장 가능해야 했고, 사용자 피드백을 효과적으로 처리하는 것도 과제였습니다. 이런 문제를 해결하기 위해 고객 지원 담당자를 고용해, 저희 개발팀은 핵심 개발에 더 집중할 수 있도록 했어요.

이 과정을 통해 얻은 중요한 교훈은 사용자들의 요구에 빠르게 반응하는 것이 얼마나 중요한지, 그리고 사용자들을 초기부터 피드백 과정에 참여시키는 것이 얼마나 큰 차이를 만드는지였어요.

저희는 플랫폼인 Product Hunt 같은 곳에서 비즈니스 아이디어를 검증해 나갔고, 이를 통해 시장에서 진짜 원하는 제품을 만들어낼 수 있었죠.

이 접근 방식 덕분에 빠르게 배우고 적응할 수 있었고, 결국 시장의 수요에 딱 맞는 제품을 만들며 성공적인 비즈니스로 자리 잡을 수 있었습니다.

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💡초기 버전은 어떻게 만드셨나요?

저희 Chat Node 팀은 MVP(최소 기능 제품)를 두 달도 채 안 되는 시간 안에 빠르게 개발했습니다. 처음부터 완벽함을 추구하기보다는 속도와 기능성을 우선시했어요.

초기 사용자들의 피드백을 최대한 빨리 받을 수 있도록 하는 게 목표였거든요.

기술 스택은 Python과 FastAPI로 백엔드를 구성했고, 프론트엔드는 Svelte와 TypeScript를 사용했어요.

여기에 Pinecone 같은 벡터 저장소와 OpenAI의 AI 기능도 통합했죠. 이런 구성으로 기능 개발에 속도를 낼 수 있었습니다.

초기 버전을 개발할 때는 이른바 “dirty code,” 즉 깔끔하지 않은 코드로 작업했어요.

핵심 기능에만 집중하면서 개발 시간을 단축하려고 했거든요.

예를 들어, Stripe의 결제 페이지를 직접 연결해 사용했지, 결제 UI를 따로 통합하거나 꾸미는 데 시간을 쓰지 않았어요.

중요한 건 빠르게 실행 가능한 제품을 만드는 거였으니까요.

물론, 이 과정에서도 도전은 많았습니다.

특히, 코드의 안정성을 유지하면서도 갑자기 늘어난 사용자 수요를 처리하는 게 쉽지 않았죠. 하지만 저희는 사용자의 행동과 피드백에서 배운 것을 기반으로 빠르게 개선해 나갔어요.

결국 이 모든 과정이 빠른 속도로 반복되는 학습과 개선의 연속이었어요.

사용자들의 반응을 보고, 필요한 부분을 수정하면서 Chat Node를 계속 발전시켜나갔죠. 이게 저희가 성장할 수 있었던 가장 큰 비결이었다고 생각해요.

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💡처음 출시 과정은 어땠고 트래픽은 어떻게 만들었나요?

✅Product Hunt 활용하기

저희는 Chat Node를 처음 출시할 때 Product Hunt를 전략적으로 활용했어요.

초기 사용자들을 끌어들이기 위해 이보다 좋은 플랫폼은 없다고 생각했거든요.

Product Hunt는 트래픽이 많은 요일 중 하나인 화요일을 선택해, 가능한 한 많은 사람들이 저희 제품을 볼 수 있도록 준비했습니다.

런칭한 지 일주일 만에 저희는 그날의 2위 제품으로 선정됐고, 상당한 트래픽과 관심을 받을 수 있었습니다.

덕분에 월 1,000달러(약 120만 원)의 반복 수익(MRR)을 첫 주 만에 달성할 수 있었고, 이와 함께 사용자들의 초기 피드백도 빠르게 확보했죠.

왜 효과적이었을까요?

Product Hunt는 신규 제품에 대한 트래픽을 빠르게 몰아주는 데 탁월한 플랫폼이에요. 많은 사람들이 이곳에서 새롭고 혁신적인 아이디어를 찾고 있으니까요. 덕분에 저희는 빠르게 시장에서의 가능성을 검증하고, 초기 사용자들의 관심을 모으는 데 성공했습니다.

✅AppSumo에서의 런칭

그다음에는 AppSumo라는 플랫폼을 활용했어요.

이곳은 디지털 제품을 홍보하고 판매하기에 아주 좋은 장소로, 많은 얼리어답터들이 모여 있는 커뮤니티입니다.

저희는 평생 사용권 딜을 제공하며, 이 커뮤니티에서 신뢰를 얻고 주목받기 시작했어요. 이 전략 덕분에 출시 후 두 달 만에 6억 원 이상의 순이익을 달성했습니다.

왜 효과적이었을까요?

AppSumo 커뮤니티는 혁신적인 제품에 투자하는 걸 즐기는 사용자들로 가득 차 있어요.

덕분에 많은 신규 사용자들이 저희 제품을 체험해보고 피드백을 제공해줬죠. 이는 비즈니스 모델을 더욱 확신하게 만들어줬고, 빠른 매출 증대로 이어졌습니다.

✅AI 디렉토리와 커뮤니티 활용하기

이 외에도 저희는 AI 디렉토리에 제품을 등록하고, 작은 페이스북 그룹이나 인플루언서와 파트너십을 맺어 제품을 알렸습니다.

주로 무료나 저비용 채널을 활용해 저희 제품의 가시성을 최대한 높이려고 했어요.

왜 효과적이었을까요?

AI 디렉토리와 마이크로 인플루언서를 통해 홍보하면, 광고비를 크게 쓰지 않아도 AI에 관심 있는 잠재 고객들에게 자연스럽게 다가갈 수 있었어요.

이런 방식으로 커뮤니티 기반의 성장과 신뢰를 얻을 수 있었고, AI 솔루션에 관심 있는 사용자들에게 저희 제품을 확실히 각인시킬 수 있었습니다.

💡성장 전략, 그리고 확장 전략은 무엇이었나요?

✅Product Hunt 활용

Chat Node는 초기에 Product Hunt를 활용해 대규모 트래픽과 초기 사용자들을 끌어모았습니다. 특히 화요일처럼 트래픽이 많은 요일을 전략적으로 선택해 플랫폼에 출시했고, 그날의 2위 제품으로 선정되며 큰 관심을 받았죠. 덕분에 출시 직후 월 약 120만 원(1,000달러) 이상의 반복 수익(MRR)을 달성할 수 있었습니다.

왜 효과적이었을까요?

Product Hunt는 기술에 관심이 많고 새로운 도구를 찾는 얼리어답터들이 모이는 플랫폼이에요. 저희는 이런 사용자들을 타겟팅하면서 출시 타이밍과 제품 퀄리티에 신경 썼고, 그 결과 가시성과 신뢰를 얻으면서 자연스러운 관심과 참여를 유도할 수 있었습니다.

✅AppSumo에서의 성공

Product Hunt 이후, 저희는 AppSumo에서 제품을 런칭하며 놀라운 성과를 냈습니다. 이곳에서는 평생 사용권 딜을 제공했는데, 사용자들이 Chat Node를 접속해 사용할 수 있지만, OpenAI 키는 스스로 구매해서 연결하도록 설계했어요. 이를 통해 장기적인 운영 비용을 효과적으로 관리할 수 있었습니다.

이 전략 덕분에 출시 후 두 달 만에 6억 원 이상의 순이익을 달성했죠.

왜 효과적이었을까요?

AppSumo는 기술 도구에 관심이 많고 새로운 아이디어를 시험해보고 싶어 하는 구매자들로 가득 차 있어요. 평생 사용권 딜은 이런 커뮤니티에 특히 매력적으로 작용했죠. 또한 이 플랫폼을 통해 빠르게 고객 기반을 확장하고, 초기 사용자들로부터 귀중한 피드백을 받을 수 있었습니다.

✅AI 디렉토리와 커뮤니티 참여

Product Hunt와 AppSumo 외에도 저희는 여러 AI 디렉토리에 제품을 등록했고, 많은 경우 무료 또는 저비용으로 이런 채널을 활용했습니다. 동시에 사용자들과 소통할 수 있는 Discord 커뮤니티를 구축해 피드백을 적극적으로 받았어요.

왜 효과적이었을까요?

AI 디렉토리에 제품을 등록하면 AI 도구에 관심이 많은 특정 잠재 고객들에게 쉽게 노출될 수 있었어요. 그리고 Discord 커뮤니티는 사용자들과 직접 대화하며 의견을 들을 수 있는 좋은 창구가 되었죠. 이런 활동은 사용자들의 충성도를 높이고 입소문을 통한 자연스러운 홍보 효과도 만들어냈습니다.

✅Google Ads 활용

출시 초기의 성공을 기반으로, 저희는 Google Ads를 통해 사용자 기반을 꾸준히 확장했습니다. 단순하고 명확한 광고 전략을 통해 제품 관련 키워드를 타겟팅했고, 광고비 대비 **2.5~3배의 투자 수익(ROI)**을 달성할 수 있었습니다.

왜 효과적이었을까요?

Google Ads는 이미 저희와 같은 솔루션을 찾고 있는 잠재 고객들에게 직접 도달할 수 있는 간단하면서도 강력한 방법이었어요. 저희는 고객 생애 가치를 명확히 이해하고 있었기 때문에 초기 광고비가 조금 높게 느껴지더라도 장기적으로 큰 수익을 낼 수 있음을 알고 있었습니다.

💡가격 전략은 무엇인가요?

Chat Node는 계층형 가격 전략을 사용하고 있어요.

기본적으로 제한된 무료 옵션을 제공하면서, 유료 플랜은 **월 약 19달러(약 23,000원)**부터 시작합니다.

이 전략의 핵심은 제품의 차별화를 통해 가치를 제공하는 데 초점이 맞춰져 있어요.

다양한 사용자의 니즈를 반영해 플랜을 구성하고, 기능에 따라 단계적으로 가격을 책정하면서 사용자들이 필요에 맞는 플랜을 선택하도록 유도하고 있죠.

💡사업을 시작하면서 배운 가장 큰 교훈은 무엇이었나요?

✔️빠르게 출시하고 적응하기

저희 팀이 가장 중요하게 여긴 건 빠르게 MVP(최소 기능 제품)를 출시하고, 사용자 피드백을 기반으로 반복적으로 개선하는 거였어요. 이 방식 덕분에 제품을 빠르게 다듬고 발전시킬 수 있었습니다.

✔️완벽주의를 피하라

처음부터 완벽하게 만들려고 하면 오히려 역효과가 나더라고요. MVP를 너무 공들여 만들기보다는, 기본 기능에 집중하고 빨리 출시한 뒤 사용자의 반응에 따라 개선하는 게 훨씬 효과적이라는 걸 배웠습니다.

✔️초기부터 가격 전략을 세워라

제품을 무료로만 제공하는 건 오래 지속할 수 없는 전략이라는 걸 깨달았어요. 그래서 처음부터 가격 모델을 설정하고, 제품의 가치를 반영한 적절한 가격을 매기는 게 중요하다는 걸 배웠죠.

✔️출시 플랫폼을 적극 활용하라

Product Hunt와 AppSumo 같은 플랫폼을 전략적으로 활용한 것이 초기 사용자 확보와 인지도 상승에 크게 기여했어요. 특히 올바른 출시일과 적합한 플랫폼을 선택하는 것이 초기 성공에 얼마나 중요한지 깨달았습니다.

✔️비수기를 활용하라

B2B 시장은 여름에 활동이 둔화된다는 걸 알게 됐어요. 그래서 이 시기를 새로운 계획을 세우고, 여름 이후 더 강력한 성장을 준비하는 데 활용했죠. 사업의 계절성을 이해하는 게 얼마나 중요한지도 이 과정에서 배웠습니다.