'AI 스타일링 앱'으로 연 40억 버는 여자, 성공 비결
📋 한 줄 요약 AI 스타일링 앱 'Style DNA'는 개인 맞춤형 스타일링 서비스를 제공하여 연 40억 원의 매출을 달성한 성공 사례입니다.
🎯 비즈니스 모델 Style DNA는 프리미엄 구독과 마켓플레이스 커미션을 결합한 하이브리드 비즈니스 모델로, 150개 이상의 리테일러와 파트너십을 통해 수익을 창출합니다.
💡 핵심 인사이트
- AI 기술을 활용한 개인 맞춤형 스타일링 서비스의 필요성과 수요를 발견함.
- 고객 인터뷰 및 피드백을 통해 제품 개발의 방향성을 정립.
- 다양한 마케팅 채널과 콘텐츠 형식을 실험하여 고객 유치 및 유지 전략을 최적화함.
- 소셜 미디어의 활용이 브랜드 인지도 및 고객 확보에 중요한 역할을 함.
🚀 성공 요인
- 심층적인 시장 조사와 고객 니즈 분석을 통한 제품 개발.
- 전문 이미지 컨설턴트와의 협업을 통한 데이터 기반의 스타일링 알고리즘 구축.
- 유기적 마케팅 및 바이럴 콘텐츠를 활용한 효과적인 고객 유치 전략.
📈 성과 현재 Style DNA는 30만 명의 활발한 사용자와 7만 명의 유료 구독자를 보유하고 있으며, 2023년 기준으로 연간 41억 원의 매출을 달성했습니다.
💡비즈니스와 자기소개를 부탁드려요!
저는 Style DNA의 CEO이자 공동 창립자인 Elena Volkova입니다.
저희는 AI 기술을 활용해 개인 맞춤형 스타일링 서비스를 제공하는 앱을 만들었어요.
사용자들이 자신만의 스타일을 찾고, 기존 옷으로 멋진 룩을 연출하며, 체형과 취향에 맞는 옷을 추천받을 수 있도록 돕는 것이 저희의 목표입니다.
Style DNA는 주로 외모 분석, 옷장 관리, 맞춤 쇼핑 가이드를 포함한 개인화된 스타일링 서비스를 제공합니다.
또한 연결된 리테일 플랫폼을 통해 사용자가 추천 아이템을 쉽게 구매할 수 있어요.
💡사업 아이디어를 어떻게 생각해 내셨나요?
대형 e-commerce 기업에서 일하며 옷차림이 자신감과 성과에 큰 영향을 준다는 걸 깨달았어요.
하지만 저만의 스타일을 찾고 멋진 스타일링을 하는 데는 어려움이 있었습니다.
이 문제를 해결하기 위해 프로 이미지 컨설턴트와 상담을 예약했지만, 3주라는 긴 대기 시간 끝에 얻은 결과는 컬러 팔레트를 받는 것이 전부였어요.
무엇을 입어야 할지 여전히 모르겠더군요.
그래서 직접 해결해보기로 결심했습니다.
국제 이미지 컨설턴트 협회에서 스타일 상담 과정을 등록했고, 스타일링 상담 방법을 배웠습니다.
연구를 진행하면서 이미지 컨설팅에는 표준화가 없다는 것을 알게 되었어요.
즉, 이미지 컨설턴트들이 과학적 근거보다는 개인적 의견에 영향을 받는 경우가 많았죠.
이때 누구나 접근할 수 있는 온라인 솔루션의 필요성을 깨달았고, 이를 통해 정확한 스타일 상담을 모든 사람이 쉽게 받을 수 있기를 바랐습니다.
추가 조사에 따르면 50%의 사람들이 자신에게 어울리지 않는 옷을 온라인으로 구매했으며, 60%는 이미 가진 옷을 더 잘 스타일링하고 싶어 한다는 것을 알게 되었어요.
사람들이 자신감을 느낄 수 있는 옷을 찾는 일이 이렇게 어려워서는 안 된다고 생각했고, 수백만 명이 매일 겪는 이 문제를 해결할 수 있는 확장 가능한 솔루션을 개발하기로 마음먹었습니다.
💡첫 제품 제작 과정을 설명해 주세요!
시장 출시를 준비하며, 저희는 수백 시간의 심층 연구를 진행했어요.
저희는 타겟 고객을 직접 만나 자세한 인터뷰를 진행했어요.
이를 통해 고객들의 니즈를 더 잘 이해할 수 있었죠.
또한 마케팅 메시지와 앱 내 고객 유치 과정을 개선하기 위해 다양한 메시지를 테스트해봤어요.
저희는 MVP(최소 기능 제품)를 만들 때 다른 스타일링 앱에서는 보기 힘든 특별한 기능들에 집중했어요.
사용자가 찍은 셀카를 분석해서 어울리는 색상을 추천해주는 기능
앱 안에 있는 쇼핑몰에서 사용자에게 잘 어울리는 옷을 골라주는 기능
이런 기능들을 만들기 위해 저희는 정말 열심히 준비했어요.
전문 이미지 컨설턴트들과 함께 일하면서 수백만 개나 되는 데이터를 하나하나 분류했죠.
이렇게 해서 Style DNA만의 특별한 AI 스타일링 도우미를 만들어낼 수 있었어요.
저희는 이를 바탕으로 계속해서 새로운 기능들을 추가했어요.
그중 하나가 옷장 분석 기능이에요.
사용자분들이 가지고 있는 옷을 앱에 올리면, 저희 앱이 다양한 상황에 맞는 멋진 스타일 아이디어를 제안해드립니다.
또한 저희는 쇼핑 경험을 더 풍부하게 만들기 위해 노력했어요.
많은 옷 가게들과 협력 관계를 맺어서, 2024년 5월을 기준으로 150개가 넘는 리테일러들이 저희 앱에 참여하고 있답니다.
여기에 새로운 오프라인 쇼핑 지원 기능도 더해져, 이제 앱이 쇼핑객들이 흔히 겪는 문제들을 효과적으로 해결한다고 믿습니다.
파트너 리테일러 네트워크를 구축한 것도 큰 자부심을 느끼는 부분이에요.
*파트너 리테일러 네트워크 : 특정 브랜드나 플랫폼이 협력 관계를 맺고 있는 소매업체들의 모임
이 모든 것이 하루아침에 이루어진 일이 아니라, 각 리테일러 담당자들과 개인적으로 협력하고 끊임없이 협상 과정을 거쳐야 했죠.
올해는 특허도 출원했으며, 현재 승인 대기 중입니다.
오늘날 Style DNA는 30만 명의 활발한 사용자와 7만 명의 유료 구독자를 보유하고 있으며, 이를 생각하면 다소 벅찬 감정이 듭니다.
💡비즈니스 론칭 과정
저희는 처음에 개인 돈으로 앱의 기본 버전을 만들었어요. 그 다음에는 엔젤 투자자들에게서 투자를 받았고, 펀드와도 협력 관계를 맺었죠.
*엔젤 투자자 : 스타트업이나 초기 단계의 기업에 개인 자금을 투자하는 개인 투자자. 높은 수익률이 기대되거나 성장 가능성이 높은 경우 투자
이 과정을 통해, 스타트업 초기 단계부터 고객과의 연결이 얼마나 중요한지 깨달았습니다.
쇼핑객들이 겪는 문제를 깊이 이해하기 위해 직접 인터뷰를 진행했고, 다양한 메시지를 테스트해 어떤 것이 가장 효과적인지 파악했어요.
이후 첫 사용자를 온보딩하고, 가격 변동을 테스트하며 마케팅 활동에서의 전환율을 측정했습니다.
*온보딩 : 새로운 사용자가 제품, 서비스에 빠르게 적응하고 효율적으로 사용할 수 있도록 지원하는 과정
모든 스타트업은 결국 비즈니스를 하고 수익을 창출하는 것이 목표지만, 그 여정이 항상 순탄하지는 않아요.
이제는 어떤 단일 솔루션도 모든 고객이나 제품에 완벽하게 작용하지 않는다는 것을 확신하고, 열린 마음으로 다양한 실험을 지속해야 한다고 믿고 있습니다.
아이디어가 아무리 뛰어나고 수요가 많더라도, 이상적인 비즈니스 모델에 도달할 때까지 반복하고, 실험하며 다양한 시나리오와 타겟, 접근 방식을 분석하는 것이 중요합니다.
Style DNA의 첫 번째 버전
현재의 Style DNA
💡론칭 후 고객 유치 및 유지 방법
채널마다 각기 다른 청중이 존재하기 때문에, 다양한 채널을 끊임없이 테스트하고 각 채널에 맞춘 최적화, 연구, 접근 방식을 조정하는 것이 중요하다는 것을 알게 되었어요.
현재까지는 유료 소셜 미디어가 가장 효과적이었지만, 더 넓은 청중에게 다가가기 위해 유기적 마케팅 전략을 추가로 개발 중입니다.
스타일이라는 주제에서는 시각적으로 매력적인 메시지가 큰 역할을 합니다.
이런 이유로 시각적 요소가 저희 마케팅 노력의 중심이 되었어요.
색상 이론에 대한 의견은 다양할 수 있지만, 실제로 그 효과를 보면 부인하기 어렵죠.
예시가 필요하시다면, 저희가 게시한 인스타그램 릴스를 확인해보세요.
이 릴스는 350만 조회수와 16만 6천 개의 좋아요를 받았죠.
이 영상에서 젠데이아에게 적용된 색상 이론을 본 사람들이 자신에게도 이를 적용해보고 싶어 했고, 그 결과 많은 사람들이 저희 앱에 가입했어요.
저희는 최근 Met Gala와 같은 바이럴 미디어 이벤트에 빠르게 대응하여 흥미로운 콘텐츠를 게시하고 있습니다.
행사 직후, 가장 반응이 좋았던 셀럽들의 의상을 분석한 릴스를올렸고, 이를 통해 많은 사람들에게 도달하며 앱에 대한 관심을 불러일으켰습니다.
💡현재 상황과 미래 전망
현재 Style DNA는 30만 명의 활발한 사용자와 그중 7만 명의 유료 구독자를 보유하고 있어요.
생각해보면 다소 놀라운 성과죠.
올해 회사는 단순히 수익을 창출하는 것을 넘어 실질적인 이익을 내고 있으며, 이를 더욱 성장시키기 위해 노력 중입니다.
2023년 말에는 연간 41억원의 매출을 달성했고, 앞으로 더 원대한 계획을 가지고 있습니다.
지금은 소셜 미디어가 주요 홍보 채널이지만, 항상 새로운 포맷을 시도하며 확장을 모색하고 있습니다.
앱의 성장 추세
저희는 AI 스타일리스트 서비스에 프리미엄 구독과 마켓플레이스 커미션을 결합한 하이브리드 비즈니스 모델을 운영하고 있어요.
현재 150개 이상의 리테일러와 파트너십을 맺었으며, 고객들에게 더 다양한 선택지를 제공하기 위해 더 많은 브랜드를 추가하려고 합니다.
또한, 고객 획득 비용을 줄이기 위해 마케팅 비용을 최적화하는 데 집중하고 있어요.
SEO와 ASO 같은 무료 트래픽 생성 방법에 중점을 두고, 유기적 트래픽을 증가시키기 위해 매력적이고 바이럴한 소셜 미디어 콘텐츠를 활용하는 전략을 진행 중입니다.
*SEO : Search Engine Optimization의 약자. 검색 엔진 최적화를 의미하며, 네이버나 구글같은 검색 엔진 결과에서 상위에 노출되도록 최적화 하는 작업
*ASO : App Store Optimization의 약자. 앱 스토어 최적화를 의미하며, 모바일 애플리케이션이 앱 스토어에서 더 잘 검색되고 다운로드되도록 최적화 하는 작업
가까운 미래에는 “Style a Friend” 콘텐츠와 같은 리포스트 메커니즘을 테스트해 더 넓은 청중에게 다가갈 예정입니다.
*Style a Friend : 친구나 지인을 위해 스타일을 추천하거나 코디 아이디어를 제공하는 활동
저희의 주요 목표는 앱을 더욱 개선하고, 남성을 위한 버전을 출시하며, 날씨에 맞는 옷차림 추천을 추가하고, e-커머스 플랫폼에 새로운 리테일러를 추가하며, Style DNA의 지리적 범위를 확장하는 것입니다.
*지리적 범위를 확장 : 서비스 이용 가능 지역을 더 넓히거나, 다른 국가 및 지역으로 진출하는 것
💡비즈니스를 시작하면서 배운 교훈
가장 큰 착각 중 하나는 비용을 들여 세련되고 기능적인 디자인을 완성한 후에는 시간이 지나면서 소소한 개선만 필요할 거라고 생각했던 것이었어요.
이전에는 모바일 앱 작업을 해본 적이 없어서 얼마나 많은 테스트와 수정이 필요할지 과소평가했죠.
탭 위치가 사용자 유지율에 미치는 영향부터 UX와 인앱 커뮤니케이션의 중요성까지, 큰 데이터 풀을 통해 모든 요소를 끊임없이 테스트하여 지금의 성과를 이뤘습니다.
*UX : User Experience의 약자로 사용자 경험을 의미함
또한, 모든 작업을 사내에서 진행하는 것이 현명한 결정이라는 것을 시간이 지나면서 알게 되었어요.
이렇게 하면 팀이 회사 내에서 역량을 쌓고, 경험을 쌓으며, 제품의 성공에 열정을 가지게 됩니다.
팀 내 지식을 실험을 통해 축적하고 함께 성장하는 것이 중요하다고 믿고 있어요.
이는 동기부여에도 큰 도움이 됩니다.
초기 단계부터 아이디어를 지지해준 친구들부터 마케팅, 전략, ML의 조언자들까지 만날 수 있었던 것도 큰 행운이었어요.
*ML : Machine Learning의 약자로 기계학습을 의미. 컴퓨터가 데이터에서 패턴을 학습하고 스스로 성능을 개선하도록 만드는 기술
5년 전 ML과 AI의 신선함도 도움이 되었고, 제가 진심으로 믿는 야심찬 목표를 가지고 있었다는 점도 큰 장점이었습니다.
비즈니스를 위해 사용하는 플랫폼/도구
예를 들어, 트래픽 분석에는 AppsFlyer를, 분석에는 Amplitude, A/B 테스트에는 Firebase를 사용해요.
*A/B 테스트 : 두 가지 이상의 버전 (A와 B)를 비교하여 더 나은 버전을 평가하는 실험 방법
커뮤니케이션 면에서는 사용자에게 인앱 푸시 알림을 보내기 위해 OneSignal을 사용하며, 내부적으로는 Slack을 통해 모든 정보를 실시간으로 공유하고 있습니다.
가장 영향을 받은 책, 팟캐스트 또는 기타 자료
Alyce Parsons의 The Power of the Seven Universal Styles for Women and Men은 이미지 컨설팅 산업과 그 목표 및 프로세스에 대한 이해를 넓히는 데 큰 도움이 되었어요.
“우리는 옷차림에 따라 행동하며, 행동에 따라 옷차림을 한다”라는 문구는 저의 비전과도 강하게 맞아떨어집니다.
또한, Renée Mauborgne과 W. Chan Kim의 Blue Ocean Strategy에서 많은 영감을 얻었습니다.
기존 제품과 경쟁하는 대신 아직 해결되지 않은 문제에 독창적으로 접근하는 것이 Style DNA를 이끄는 원동력이 되었어요.
*개인적으로 경쟁사와 경쟁하는 마인드보다는, 고객의 문제를 해결하는 것에 집중하는 것이 더 중요하다고 생각하기에 매우 중요한 포인트 같습니다.
💡예비 창업자를 위한 조언
두려워하지 마세요.
친구들이 당신의 아이디어에 대해 혼란스러워하더라도 걱정하지 마세요.
“누군가 이미 시도했고 실패했어”라는 말을 듣더라도 꿈을 포기하지 마세요.
저희는 정보 과잉 시대에 새로운 것을 만드는 게 매우 중요하다고 믿어요.
혁신적인 아이디어는 처음엔 이해받지 못할 수 있지만, 그래도 포기하지 마세요.
예를 들어, 일론 머스크가 처음 전기차를 제안했을 때 많은 사람들이 믿지 않았어요. 하지만 지금은 전기차가 대세가 되었죠.
기술이 빠르게 발전하면서, 새로운 해결책에 대한 사람들의 관심도 커지고 있어요.
아주 작은 틈새 시장을 노리는 독특한 아이디어도 성공할 수 있다는 걸 보여주는 사례가 많아요.
여러분만의 특별한 시장을 찾으면, 팬들이 생기고 더 큰 성공으로 나아갈 수 있을 거예요.