엔지니어가 시작한 피아노 온라인 강의로 월 1억 매출 올린 비결
📋 한 줄 요약 엔지니어 출신 자크 홉킨스가 만든 'Piano in 21 Days'는 유연한 온라인 피아노 강의로 월 1억 원 이상의 매출을 올리고 있다.
🎯 비즈니스 모델 'Piano in 21 Days'는 온라인 피아노 강의를 통해 수익을 창출하며, 유튜브와 소셜 미디어를 통해 고객을 유치하고 강력한 세일즈 퍼널을 운영하여 지속적인 매출을 올리고 있다.
💡 핵심 인사이트
- 기존의 취미를 사업화하여 빠른 성과를 내는 데 성공한 사례.
- 온라인 플랫폼을 통해 접근성을 높이고, 고객과의 소통을 강화함.
- 초기 제품 개발과 마케팅의 중요성을 깨닫고 지속적으로 개선해 나감.
- 학생 피드백을 적극 반영하여 서비스 품질을 높임.
- 유튜브를 활용한 콘텐츠 마케팅으로 저비용으로 고객 유입을 극대화함.
🚀 성공 요인
- 실전 경험을 통해 배운 마케팅 및 운영 노하우.
- 고객의 의견을 중시하고, 그에 따른 서비스 개선.
- 유연한 운영 구조와 팀워크를 통한 효율성 극대화.
- 고품질 콘텐츠 제공과 소셜 미디어 활용으로 브랜드 인지도 향상.
📈 성과
- 월 매출 약 1억 3백만 원 달성.
- 유튜브 및 소셜 미디어를 통한 지속적인 고객 유입과 높은 만족도 유지.
- TrustPilot에서 우수한 평점 기록.
💡비즈니스와 자신을 소개해주세요!
안녕하세요! 저는 Piano In 21 Days의 창립자 자크 홉킨스(Jacques Hopkins)입니다.
이 온라인 피아노 강의는 모든 연령대의 성인들이 최대한 빠르게 피아노를 배울 수 있도록 돕는 프로그램이에요.
제 수강생 대부분은 예전에 피아노 수업을 들어봤지만 실패했거나, 시간이 없어서 시도조차 못 해본 분들이에요. 어떤 분들은 은퇴 후 새로운 취미를 찾고 계시고, 또 어떤 분들은 바쁜 부모님이거나 직장인이라 부담 없이 유연한 학습 스케줄을 원하시는 분들이죠.
저는 이 비즈니스를 완전히 혼자서, 바닥부터 직접 만들어냈습니다. 지금은 매달 5자리 수의 수익(한화로 매달 수천만 원대)을 올리고 있고요. 피아노 교육에 대한 저만의 독특한 접근 방식이 있었지만, 디지털 창업과 마케팅에 대해서는 정말 하나도 몰랐어요. 그래서 모든 걸 ‘실전’ 속에서 직접 부딪혀가며 배워야 했습니다.
쉽진 않았지만, 결국 해냈어요.
저는 기존의 엔지니어 직장을 그만두고, 지금은 이 일로 8년 넘게 가족을 부양하고 있습니다.
💡이 아이디어를 어떻게 떠올리셨나요?
The 4-Hour Workweek이라는 책을 읽고 나서, 저는 엔지니어로서의 전통적인 커리어를 어떻게 벗어날 수 있을지 진지하게 고민하게 됐습니다.
이 책은 저에게 처음으로 “아, 나도 창업을 할 수 있겠구나”라는 생각을 갖게 해줬어요. 꼭 큰 빚을 지거나, 대규모 팀을 만들거나, 오프라인 매장을 열지 않아도 된다는 사실을 알게 되었고, 죽어라 일하지 않아도 된다는 사실을 깨닫게 해줬죠.
사실 전 직장을 싫어했던 건 아니에요. 하지만 어디서든 일할 수 있고, 하고 싶은 일을 하며 사는 삶에 훨씬 더 끌렸던 거죠.
그러다 창업 준비를 하던 어느 날, 아주 결정적인 ‘아하!’ 모먼트를 경험하게 됩니다.
제가 피아노를 연주하며 시간을 보내고, ‘정작 중요한 일을 미루고 있다’는 걸 깨달은 거예요!
그래서 이렇게 생각했어요. “이걸 자꾸 도망치는 수단으로 쓰지 말고, 오히려 중심에 놓자.” 그렇게 해서 Piano In 21 Days가 2013년에 태어나게 된 겁니다.
그 전까진 피아노는 그냥 제 취미 중 하나였어요.
그리고 솔직히 말해서, 지금도 그렇지만 저는 그렇게 피아노를 잘 치는 사람은 아닙니다. 그냥 ‘기본은 한다’ 정도죠.
그런데 사실 대부분 사람들이 원하는 것도 그거잖아요. “기본만큼은 칠 수 있었으면 좋겠다.”
그리고 저는 그걸 21일 만에 가능하게 해줍니다.
사업 초기엔 다른 온라인 코스 창업자들이 운영하는 팟캐스트가 정말 큰 도움이 됐어요.
무엇을 가르칠지는 알고 있었지만, 어떻게 사람들에게 다가갈지는 전혀 몰랐거든요.
첫 판매는 정말 어렵게 이루어졌고, 제 아내와 저는 “우리가 지금 제대로 가고 있는 걸까?” 하는 고민도 많이 했죠.
그런데 지금 돌아보면, 이건 제가 내린 가장 탁월한 선택 중 하나였어요.
지금도 여전히 저는 브랜드의 얼굴이자, 주요 콘텐츠 제작자예요.
하지만 이제는 세일즈 퍼널, 코스 구조, 고객 지원 시스템이 워낙 잘 짜여 있어서
일일이 세세한 운영에 관여하지 않아도 비즈니스가 잘 굴러갑니다.
덕분에 요즘은 가족과 더 많은 시간을 보내고, 다른 관심사에도 도전하고,
마음 편히 여행도 다닐 수 있는 그런 삶을 살고 있어요.
💡첫 제품을 만드는 과정은 어땠나요?
제가 이 일을 2013년부터 해오면서 정말 많은 걸 배웠고, 그래서 지금 다시 시작하신다면 제 방식 그대로 따라 하시진 않길 추천드릴게요!
저는 처음에 글로 된 커리큘럼을 만들고, 그 내용을 바탕으로 각 섹션별 영상 강의를 제작하는 방식으로 시작했어요. 그런데 돌아보면 개발에 8개월이라는 시간을 쏟아부었고, 예산은 겨우 100달러 정도밖에 들이지 않았던 것 같아요. 시간은 너무 오래 걸렸고, 돈은 너무 적었죠.
그리고 그렇게 힘들게 강의를 만들어놓고도, ‘이제 학생들이 알아서 찾아오겠지’라고 생각했던 제 자신이 참 순진했다는 걸 나중에야 깨달았습니다. 세상은 그렇게 호락호락하지 않더라고요.
다행히도, 조금씩 첫 판매가 발생하기 시작했어요. 그리고 제 폰에서 첫 결제 알림이 떴을 때, 저는 스타벅스 줄에서 춤을 췄습니다.
그 순간은 정말 짜릿했어요.
하지만 그런 순간을 계속 이어가기 위해선, 결국 마케팅을 배우고, 내 강의가 정확한 고객에게 닿도록 만드는 법을 익혀야만 했습니다.
저는 물리적인 제품을 파는 게 아니기 때문에, 결국 가장 중요한 건 학생들에게 최고의 수업과 커뮤니티를 제공하는 것이에요. 지난 수년간 저는 학생 피드백을 정말 귀 기울여 들으며, 필요한 부분은 계속해서 개선해왔습니다.
웹사이트도 계속 진화해왔고, 고객 지원 방식도 점점 발전시켜 왔어요. 그리고 저는 절대 학생들의 존재를 당연하게 여기지 않습니다.
학생들의 성공이 언제나 제일 우선입니다.
💡비즈니스 론칭 과정을 말씀해주세요.
처음엔 여전히 엔지니어로 일하면서, 퇴근 후 틈틈이 강의를 개발했어요.
그러다 어느 시점부터는 과감히 직장을 그만두고, 이 일에 전념하기로 결심했습니다. 다행히도 저는 가족을 위한 생활비 정도는 미리 모아놓은 상태였어요.
저와 제 아내는 부채 상환이나 재정 계획에 대해 굉장히 신중한 편이라, 아무런 대비 없이 무작정 뛰어든 건 절대 아니었어요.
사실 첫 런칭은 정말 허술했습니다. 지금 생각하면 좀 민망할 정도로요.
왜냐하면 그때만 해도 “일단 만들기만 하면, 사람들이 몰려오겠지”라는 생각을 하고 있었거든요.
그리고 모든 걸 거의 혼자 힘으로 했기 때문에, 초기 비용은 정말 적게 들었어요.
💡론칭 이후, 고객을 데려오고 유지하는 가장 좋은 방법은 무엇이었나요?
YouTube는 Piano In 21 Days에서 가장 핵심적인 트래픽 유입 채널 중 하나입니다.
저희는 특정 주제를 다룬 짧고 간결한 레슨 영상이나, 피아노에 대한 높은 퀄리티의 개요 영상 등을 통해 "생각보다 피아노는 어렵지 않다"는 메시지를 전달하고 있어요.
강의 내용과 유튜브 콘텐츠가 겹치는 건 걱정하지 않아요. 사람들은 유튜브에선 단편적인 팁을 얻기 원하고, 강의는 '변화'를 원하는 사람들이 선택하는 것이기 때문이죠.
초기부터 유튜브를 시작한 건 정말 잘한 결정이었습니다. 적은 비용으로 사람들의 관심을 끌 수 있었고, 제 리소스를 찾게 만드는 훌륭한 채널이었어요. 지금도 처음 올린 영상들 중 일부는 여전히 조회수가 잘 나오고 있고, 그 이유는 시간 지나도 가치 있는 '에버그린 콘텐츠'에 집중했기 때문입니다.
하지만 단순한 조회수만으로는 비즈니스가 돌아가지 않죠. 그래서 중요한 게 바로 강력한 세일즈 퍼널입니다. 퍼널이라는 개념은 Pat Flynn의 Smart Passive Income 팟캐스트에서 처음 접했어요.
2016년쯤 David Siteman Garland라는 게스트가 온라인 코스를 위한 퍼널에 대해 설명했는데, 그 구조를 그대로 제 사업에 적용했고, 지금까지도 거의 동일한 퍼널을 사용하고 있습니다.
제 팀은 수강생들의 후기를 적극적으로 수집해서 소셜미디어와 세일즈 퍼널 전반에 활용하고 있어요. Piano In 21 Days는 TrustPilot에서도 우수한 평점을 유지하고 있고, 이건 저희 팀의 자부심이자 새로운 수강생에게 강력한 신뢰를 주는 소셜 프루프가 됩니다. 가끔 수강생 인터뷰를 진행해 커뮤니티나 유튜브에 올리기도 하는데, 저한테도 정말 큰 동기부여가 돼요.
또한 저는 정기적으로 라이브 Q&A를 열고 있는데, 커뮤니티의 생생한 반응을 느끼고, 고객들이 어떤 걸 원하는지 직접 들을 수 있는 소중한 시간입니다. 가능한 한 많은 가치를 제공하려고 노력하면서도, 비즈니스가 확장 가능한 구조로 유지되도록 계속 조율하고 있어요.
지금도 퍼널은 꾸준히 개선 중이고, 이메일 리스트를 통해 정기적인 론칭과 프로모션도 운영하고 있습니다. 가능한 한 개인적인 방식으로 커뮤니케이션을 유지하려고 해요.
제가 직접 이메일에 응답하지 못하면, 저희 팀원 중 한 명이 성심껏 도와드리고 있습니다. 우리 팀은 진심으로, 수강생 한 명 한 명에게 최선을 다하려고 노력하고 있어요.
💡비즈니스의 현재 모습과 미래 모습은 어떻게 보시나요?
Piano In 21 Days는 꽤 오랜 시간 동안 꾸준히 수익을 내고 있는 사업입니다. 물론 중간에 코로나 팬데믹 같은 변수로 인해 오르락내리락한 시기도 있었지만, 전반적으로 심각한 타격은 없었어요. 오히려 디지털 기반의 사업이다 보니, 오프라인 가게나 대면 수업 중심의 비즈니스보다는 훨씬 더 유연하게 대응할 수 있었죠.
지금은 소규모 팀과 함께 일하고 있습니다.
프로젝트 관리, 콘텐츠 제작, 고객 지원, 마케팅 등을 팀원들이 도와주고 있고요. 필요한 순간마다 유연하게 소통하고, 주 1회 정기 회의를 통해 계획을 점검하거나 문제를 해결하고 있습니다. 전반적으로는 시스템이 잘 돌아가고 있어서, 급한 불을 끄는 일은 거의 없어요.
단기적으로는 YouTube와 소셜미디어 콘텐츠를 좀 더 전략적으로 확장하는 데 집중하고 있고요. 장기적으로는 이 전략이 매출 상승은 물론, 저희 타겟 고객층에게 더 많이 도달하는 데 도움이 될 거라고 보고 있습니다.
💡사업을 시작하면서 배운 가장 큰 교훈은 무엇이었나요?
정말 많은 걸 배웠습니다. 제 시행착오를 통해서도 그렇고, 다른 온라인 강의 창업자들에게서도 배운 게 많아요. 저는 ‘My Online Course Guy’라는 팟캐스트도 운영하고 있는데, 이 덕분에 다양한 디지털 창업자들과 연결될 수 있었고, 그들의 성공 사례와 실패 경험을 직접 들으며 많은 인사이트를 얻을 수 있었습니다. 가끔은 코칭이나 마스터마인드 그룹의 도움을 받아 전략 방향을 점검하기도 했고요.
그리고 제가 정말 뼛속 깊이 느낀 건, 학생을 우선에 두면 결국 모든 것이 잘 풀린다는 사실이에요. 학생들의 이야기를 진심으로 듣고, 그 피드백을 바탕으로 리소스와 프로그램을 개선해온 것이 제 비즈니스를 여기까지 오게 만든 가장 큰 원동력입니다. 물론 수익도 중요하지만, 학생들이 행복해야 제 비즈니스도 건강하게 굴러갑니다.
💡비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하고 있나요?
제 웹사이트는 모두 WordPress 기반으로 운영되고 있습니다. 강의 콘텐츠와 수강생 커뮤니티는 BuddyBoss와 LearnDash를 활용하고 있고요.
일부 수강생들은 페이스북을 선호해서 Facebook 그룹도 함께 운영하고 있어요. 세일즈 퍼널에서는 ActiveCampaign, ClickFunnels, Deadline Funnel 같은 툴들이 핵심 역할을 하고 있습니다. 또, 저는 모든 수강생에게 개인 환영 메시지를 전달하기 위해 Bonjoro를 사용하고 있어요.
팀원들과 함께 BerryCast를 통해 영상 기반 고객 지원도 진행하고 있습니다. 내부적으로는 Asana로 프로젝트 관리하고, Slack으로 커뮤니케이션하며, Google Workspace 앱도 다양하게 사용 중입니다. 소셜미디어 콘텐츠 제작에는 Canva와 SocialChamp도 유용하게 쓰고 있어요.
💡가장 영향을 준 책, 팟캐스트, 또는 기타 자료
The 4-Hour Workweek은 제가 지금의 길을 걷게 된 데 큰 영향을 준 책입니다. 그 외에도 ‘Expert Secrets’, ‘StoryBrand’, ‘Profit First’, ‘$100M Offers’ 같은 책과 콘텐츠들이 실제로 많은 도움이 됐어요.
💡창업을 준비하거나 막 시작한 분들에게 해주고 싶은 조언이 있다면?
온라인 크리에이터로 막 시작하는 분들에게 제가 해드릴 수 있는 최고의 조언은 “오디언스를 먼저 구축하세요”입니다. 저처럼 아무도 기다리지 않던 제품부터 만들지는 마세요.
시장조사를 철저히 하고, 미래의 매출을 위한 기반을 다지세요. 일관성 있고 고품질의 콘텐츠를 꾸준히 만들어내며, 잠재 고객이 원하는 바를 정확히 이해하고 있다는 걸 보여주세요. 진
심으로 소통하면, 당신이 제공하는 가치를 진짜로 필요로 하는 사람들과 연결될 수 있습니다.